-박람회정신과 주제에 알맞은 개발을 위해 여수 광양항만공사가 주체가 되어야 한다.

2012여수세계박람회(이하 여수박람회)는 여수라는 지역만의 숙원사업이 아닌, 대한민국 정부가 해양 강국을 목표로 하여 치열하게 유치하고 지역민의 열정적인 힘으로 성공적으로 치러낸 국가사업이다.

여수박람회는 전 세계를 상대로 박람회 정신을 계승하는 ‘여수선언’이라는 약속을 남겼다. 여수선언을 실천하는 방향으로 박람회장 사후활용을 적극적으로 추진해야 했지만, 오히려 이명박 정부에서는 박람회장 매각을 통해 박람회의 유산을 지우려 시도했다.

그러나 여수박람회는 사후활용이 제대로 이루어지지 않아 절반의 성공만을 거두었다.

여수박람회가 끝나자마자 그 열기가 가시기도 전에 기다렸다는 듯이 박람회장을 통째로 매각하려는 시도가 있었지만 유찰되거나 제안자가 없었다.

'해양생태계 보존과 기후환경 변화의 해법을 인류에게 제시하겠다’는 국제사회와의 약속인‘여수선언’을 지키지 않고 박람회장 활성화에 실패한 이명박, 박근혜 정부와 마찬가지로, 현 정부 또한 박람회장 사후활용 의지가 없어 보이는 것이 사실이다.

2017년 2월 15일 문재인 대통령 후보시절 전남동부・경남서부 시민사회 대표들과 함께한 간담회 자리에서, 후보께서는‘박람회장 매각 정책을 재검토해 박람회 주제정신에 부합하는 사후활용 방안을 찾겠다.’고 약속하였고, 이에 여수시민은 물론 전남동부, 경남서부 지역민들이 열렬한 지지로 화답하였다.

2017년 10월 26일 문재인 대통령께서 재개장한 여수수산시장 방문 시에도 박람회장 활성화에 대한 언급을 했지만 이 또한 지켜지지않았다.

여수지역민들은 지난 2018년 11월 1개월동안 ‘여수박람회법’개정안 통과를 위해 청와대 앞 분수광장에서 연인원 100여명이 참여하는 1인 릴레이 시위를 하였고 결의문 낭독과 청와대 정무수석을 만나 지역민의 입장을 전달하였다.

회정론관에서 기자회견을 갖고 당초 특별법상으로는 해양박람회 특구 내 국가 및 지자체는 사업시행자가 될 수 없는 문제를 해결하기 위해 여·야 국회의원들을 일일이 만나 끈질긴 노력으로 설득한 결과 2018년 11월 13일 국회 법사위가 통과되었고, 2018년 11월 23일 여수박람회법이 본회의에서 통과되었다.

이를 통해 국가와 지자체도 박람회장 특구 내에 공공시설을 조성할 수 있는 여건을 만들었다.

박람회장에 지자체가 운영하는 청소년해양교육원과

국립여수기상과학관이 공공이익을 목적으로 유치되었던 것으로. 정부에서도 박람회장에 더 많은 관심과 공공을 위한 직접투자에 관심을 가져야 하는 이유이다.

이에 여수선언실천회는 "정부기관인 여수광양항만공사가 개발주체가 되어 공공이익을 위해 박람회정신과 주제에 알맞은 개발이 된다면 경남과 전남을 아우르는 동서화합 및 수도권 집중으로 소외된 남해안을 균형발전 시키는 계기가 될 것입니다. 역대 정부가 추진하려다 모두 실패한 남해안 시대 도래를 비로소 이끌어 낸 성공적인 정부로 기억될 것"이라고 의견을 밝혔다.

또한, "지체없이 임시국회를 소집하여 현재 법사위에 계류중인 여수박람회법 일부 개정안이 통과 될 수 있도록 국회법제사법위원회와 민주당 원내지도부는 당차원에서 적극 검토 하여 주실 것"을 제안했다.

박도하 기자