▲여수국가산단 전경사진

김영주 | 여수일보 대표

트럼프 대통령 당선인의 관세 폭탄 선언과 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)는 한국 경제 전반에 심각한 경고음을 울리고 있다. 특히, 여수국가산단은 이중, 삼중의 위기 앞에 놓여 있다. 전통적인 석유화학 산업 구조와 수출 중심의 경제 모델이 변화의 압박을 받고 있는 지금, 이 위기를 극복하기 위해서는 기업, 시민, 정치인 모두가 한마음으로 나서야 한다.

여수국가산단, 중첩된 도전에 직면

여수국가산단은 대한민국 석유화학 산업의 중심이자 국가 경제의 중요한 축을 담당하고 있다. 하지만 트럼프 행정부의 25% 관세 정책은 산단의 수출 경쟁력에 큰 위협을 가하고 있다. 멕시코를 거쳐 미국으로 수출되는 화학 제품이 추가 비용을 부담하게 된다면, 기업들의 수출 계획은 수정이 불가피하다.

여기에 탄소국경세는 산단의 고탄소 배출 구조를 정면으로 겨냥한다. 석유화학 제품은 필연적으로 높은 탄소 배출을 동반하며, 이로 인해 여수산단의 유럽 수출은 큰 타격을 받을 가능성이 크다. 기업들은 탄소중립 목표 달성을 위해 막대한 자금을 투자해야 하는 현실적 어려움에 직면하고 있다.

위기 극복, 한마음으로 대응해야

이러한 위기를 극복하기 위해서는 무엇보다 기업, 시민, 정치인들이 협력해 하나의 방향성을 가져야 한다.

1. 기업의 역할

기업들은 친환경 기술 도입과 고부가가치 제품 개발에 적극 나서야 한다. 기술 혁신을 통해 생산 공정을 개선하고, 국제적인 환경 규제에 발 빠르게 대응해야 한다. 특히, 지속 가능한 성장 모델을 만들어야 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있다.

2. 시민의 참여와 협력

여수시민들은 이번 위기를 지역 산업의 변화와 도약의 계기로 삼아야 한다. 탄소중립 실현을 위한 시민들의 관심과 지지가 필요하다. 기업들이 친환경 전환을 위해 노력할 때, 지역사회가 이를 뒷받침하는 문화와 분위기를 만들어야 한다.

3. 정치와 행정의 역할

위기 극복의 핵심은 지자체와 정치인들이 얼마나 효과적으로 행정적·정책적 지원을 제공하는가에 달려 있다. 여수시는 탄소 감축 기술과 설비 도입을 위한 지원책을 마련해야 하며, 정부와 협력해 국제 통상 압박에 대응할 수 있는 실질적 방안을 찾아야 한다.

지역 정치인들은 중앙정부와의 가교 역할을 강화하고, 여수산단이 직면한 위기 상황을 국가적 의제로 끌어올려야 한다. 특히, 탄소국경세와 관세 문제와 같은 국제 통상 압박에 대해 적극적으로 목소리를 내며 산단 기업들을 대변해야 한다.

위기를 기회로, 여수산단의 새로운 미래를 열자

위기는 곧 기회라는 말이 있다. 여수국가산단은 지금까지 수많은 위기 속에서도 한국 화학산업의 중심으로 자리 잡아 왔다. 이번 위기도 기업, 시민, 정치인들이 함께 나선다면 새로운 도약의 계기가 될 수 있다.

기술 혁신과 행정적 지원, 지역사회의 협력이 어우러질 때, 여수산단은 글로벌 환경 규제와 통상 압박 속에서도 더욱 강력한 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다. 지금은 단순한 위기 극복을 넘어, 여수산단을 지속 가능한 산업의 모델로 전환할 수 있는 중요한 시점이다.

우리 모두가 함께 노력해 여수산단을 변화의 중심에 세우길 기대한다.

    여수일보 김영주 대표

/김영주 기자 /여수일보 대표