-학교·경찰 대응에도 실효성 없어…예방 아닌 사후 대처 ‘답습’

-통학버스인가 유인차량인가…불법 자가용 통학에 뚫린 초등생 안전

서울 강남에서 초등학생 유인 시도 사건이 잇달아 발생한 가운데, 여수 웅천지역 역시 불법 자가용 통학 행위가 근절되지 않고 있다는 지적이 강하게 제기되고 있다.

여수일보는 지난 10일, 11일, 15일 웅천지역 초등학교 인근 불법 자가용 통학 실태를 연속 보도한 바 있다. 이후 17일, 여수경찰서에서 ‘세림이법 어린이통학버스 캠페인’을 실시했지만, 그 효과는 사실상 전무했다.

본보 기자가 캠페인 직후 예울초 인근을 다시 확인한 결과, 불법 자가용 통학 차량은 여전히 무분별하게 운행되고 있었으며, 대부분 동승자조차 없이 운행되고 있는 실정이었다.

일부 차량은 학원차량인지, 유인 목적의 차량인지조차 구분이 어려운 상황으로, 이는 최근 서울 강남 초등학교 인근에서 발생한 초등생 유인 사건과도 결코 무관하지 않다.

서울 강남구 개포동과 역삼동에서 각각 발생한 사건은 ▲노인이 가방 끈을 잡아당기며 아동을 끌고 가려 한 사건 ▲“아저씨가 음료수 사줄까”라며 초등생에게 접근한 2인조 남성의 수상한 행각이다. 

두 사건 모두 경찰이 CCTV를 통해 추적 중이나, 학교와 당국의 대응은 고작 ‘가정통신문 발송’과 ‘교육 진행’에 그쳤다.

이러한 상황에서 ‘자가용 통학 차량’이라는 사각지대는 유인범죄의 완벽한 맹점으로 작용할 수 있다. 경찰 캠페인이 일회성에 그친다면, 강남에서 벌어진 사건이 여수에서도 재현되지 않으리란 보장은 없다.

부모가 허락한 통학인지, 범죄자가 가장한 접근인지 구별이 불가능한 불법 자가용 통학. 이 문제를 외면한 채 ‘교육’이나 ‘주의 당부’로 책임을 떠넘기는 학교와 행정당국의 안일한 대응은 결국 또 다른 ‘소 잃고 외양간 고치기’를 낳을 수 있다.

지금 당장 필요한 것은 예방 중심의 실질적 단속과 제도적 정비다. 아이들이 매일 등하교하는 길에서조차 위협받고 있다는 현실을 더 이상 방치해선 안 된다.

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/김대훈 기자